Choć największą popularnością w polskich domach cieszą się psy, koty, chomiki czy króliki, to niektórzy decydują się także na trzymanie u siebie bardziej oryginalnych gatunków zwierząt, do których należy, chociażby aksolotl meksykański. Przed przyjęciem takiego okazu pod swój dach zachęcamy do zapoznania się z istotnymi informacjami na jego temat, które pomogą w zapewnieniu mu odpowiednich warunków.
Ambystoma meksykańska – podstawowe informacje
Aksolotla często błędnie określa się jako wodną jaszczurkę, a tak naprawdę zalicza się on do płazów ogoniastych z rodziny ambystomowatych. Ten gatunek żyje w określonym regionie, a swoje naturalne środowisko ma w słodkich wodach jeziora Xochimilco. Kiedyś można było go zauważyć także w jeziorze Chalco, lecz doszło do jego całkowitego wysuszenia w związku z czasowymi powodziami.
Dlaczego aksolotl meksykański jest tak wyjątkowy?
Niezwykle interesujący jest sam fakt życia pod wodą, lecz warto dodać, że salamandra meksykańska stale znajduje się w stadium larwalnym – nawet w chwili osiągnięcia dojrzałości płciowej. Ta cecha wynika z ograniczonej roli tarczycy odpowiedzialnej za produkowanie tyroksyny, czyli hormonu stymulującego przemianę do formy lądowej.
Aksolotl wyróżnia się także umiejętnością regeneracji członków i organów, gdyż krótko po oderwaniu kończyn dochodzi do ich odrastania, a uszkodzone skrzela szybko wracają do optymalnej sprawności.
Jak wygląda aksolotl? – cechy charakterystyczne
Wiedząc już, co to jest aksolotl, warto skupić się na jego wyglądzie. Długość ciała dorosłych osobników zwykle mieści się w granicy od 23 do 28 cm, choć niektóre z nich są nieco dłuższe – od 35 do 40 cm. Odznaczają się one również szerokimi głowami z drobnymi czarnymi oczami i sporej wielkości pyskami. Wyróżnia je także masywny, wydłużony tułów i ogon, który zawiera spłaszczoną płetwę ogonową – pozwalającą mu na poruszanie się w wodnej przestrzeni. Po obu stronach ich głów mieszczą się zaś rozgałęzione skrzela zewnętrzne – charakterystyczne dla płazów będących w formie larwalnej. Jeśli chodzi o kończyny, to są one krótkie oraz niezwykle delikatne.
Osobniki pojawiające się w naturze nabierają szaro-czarnego lub brązowego koloru, lecz u tych, które pochodzą z hodowli, można zaobserwować bardziej zróżnicowane barwy. W domowych akwariach znajdują się chociażby biało-różowe, złote, miedziane, szare, brązowe lub białe zwierzęta. Interesujące są zwłaszcza aksolotle albinotyczne o prawie przezroczystej skórze.
Należy także zaznaczyć, żę aksolotle meksykańskie są płazami rozdzielnopłciowymi, a cechą, za pomocą której można odróżnić samice od samców jest płaska kloaka – u męskich gatunków widoczne jest wybrzuszenie.
Jak żyje aksolotl?
Ambystoma meksykańska przebywa w zimnych, czystych i odpowiednio natlenionych wodach, a do tego, sprzyja jej piaszczyste dno, które pokrywają rośliny. Niegdyś te płazy wyraźnie górowały w swoim środowisku, lecz sytuacja zmieniła się na skutek zarybienia jeziora sporej wielkości rybami drapieżnymi.
Aksolotle wykazują się znikomą aktywnością w ciągu dnia, ukrywając się w okolicy dna, lecz noc jest dla nich czasem łowów, a zdobyczy szukają za pomocą zmysłu węchu. Ich pokarmem są drobne zwierzęta wodne, na które mają wystarczającą ilość miejsca w pysku – np. owady, skorupiaki, mięczaki czy małe ryby. Niekiedy można zaobserwować wśród nich przypadki kanibalizmu – szczególnie przy dużym zagęszczeniu na terenie występowania.
Aksolotla uważa się za biernego łowcę, gdyż jego polowanie polega na bezczynnym czekaniu na ofiarę – działania polegające na złapaniu ofiary z użyciem szczątkowych zębów podejmuje dopiero, gdy zdobycz jest przy nim.
Jakie warunki należy zapewnić ambystomie?
To zwierzę musi przebywać w specjalnych warunkach Naturalnie przebywa tylko na terenie jednego jeziora, gdyż jedynie ono gwarantuje mu bezproblemowy rozwój. Poniżej zdradzamy, o czym trzeba pamiętać, chcąc zaopiekować się aksolotlem.
Czym należy się kierować przy wyborze odpowiedniego akwarium?
Kupując zbiornik wodny dla aksolotla, trzeba skupić się przede wszystkim na jego rozmiarze, przeznaczając dla jednego osobnika 100 litrów wody.. Za idealną pod względem wielkości uważa się akwaria o wymiarach 80x35x40 cm. W przypadku dwóch zwierząt, powinny one zaś wynosić – 100x50x40 cm.
Duże znaczenie ma także dokładny punkt, w którym usytuowano dany zbiornik – najkorzystniejszym rozwiązaniem jest umieszczenie go w zacienionym obszarze, zapobiegając w ten sposób zbytniemu nagrzaniu wody.
W jakiej wodzie aksolotle będą się najlepiej czuć?
Należy także pamiętać o właściwych parametrach wody – szczególnie sprzyja im twarda, czyli o pH wynoszącym od 7 do 7,5. Miękka może doprowadzić do utraty przez płaza ubarwienia, co ma spory wpływ na jego funkcjonowanie, powodując spory stres. W przypadku braku odpowiedniego H₂O, najlepiej dodać do zbiornika potas, wapń lub sód, przy czym ilość azotanów nie powinna przekraczać 0,5 grama na litr, a azotynów – 25 mg na litr.
Duże znaczenia ma także utrzymanie właściwej temperatury wody – powinna ona wynosić od 12 do 20℃. Może ona być niższa, lecz przy wyższej trzeba już się liczyć z negatywnymi konsekwencjami dla zwierzaka. W przypadku przebywania w wodzie cieplejszej niż 24℃ aksolotle tracą swój spokój i robią się nerwowe, co ma związek ze zbytnim pobudzeniem procesu przemiany materii. W efekcie mogą one zachorować, a w najgorszej sytuacji – umrzeć.
Co powinno znajdować się na podłożu zbiornika?
Na podłoże akwarium trzeba wysypać drobnoziarnisty piasek – wielkość ziaren powinna wynosić maksymalnie 3 milimetry. Gdy będą zbyt grube lub pojawią się kamienie, może dojść do zatoru jelit, który często jest przyczyną śmierci aksolotli. Zastanawiając się nad wystrojem zbiornika, trzeba wziąć pod uwagę potrzebę dużej ilości wolnej przestrzeni na dnie. Hodowla roślin jest tu możliwa, lecz raczej powinny to być wytrzymałe gatunki.
W jaki sposób wybrać filtr do wody?
Należy pamiętać, że aksolotl meksykański musi przebywać w czystej i porządnie natlenionej wodzie. Aby uzyskać taki efekt, warto postawić na filtr zewnętrzny, który idealnie się sprawdza, a do tego, jest niezwykle dyskretny, w związku z czym można uniknąć zaburzenia kompozycji akwarium. Przy wyborze odpowiedniego rozwiązania trzeba także zwrócić uwagę na to, że nadmierne wprawianie wody w ruch może okazać się stresujące dla zwierzęcia.
Oświetlenie w akwarium – istotne informacje
W zbiorniku dla aksolotla dopuszcza się używanie słabego oświetlenia, lecz tylko w jednej części, pamiętając o zapewnieniu mu półmroku w drugiej. Ponadto, trzeba zmniejszyć dopływ światła w porze nocnej, kiedy płaz wykazuje się większą aktywnością.
Istotne kwestie związane z hodowlą aksolotla meksykańskiego
Aksolotl to zwierzę, które można hodować pojedynczo, lecz w przypadku odpowiedniej wielkości zbiornika, znajdzie się przestrzeń dla drugiego przedstawiciela tego gatunku. Może to być świetne rozwiązanie, gdyż na towarzystwo innych zwierząt reagują agresją, część z nich uważając za swoje pożywienie – np. rybki akwariowe.
Rozwinięte zdolności regeneracyjne czynią go niezwykle wytrzymałym zwierzakiem, lecz mimo to, należy poświęcać mu sporą ilość czasu. Warto zadbać o to, aby w wodzie nie znajdowało się zbyt wiele składników odkwaszających, gdyż może to powodować nadmierną produkcję toksycznego dla tego płaza amoniaku, czego konsekwencją będzie jego śmierć.
Trzeba zaznaczyć, że ambystoma meksykańska może zachorować – w jej przypadku, często dochodzi do infekcji pasożytniczych, a najpoważniejsze konsekwencje wiążą się z zakażeniem spowodowanym przez raczki skrzelowe, które skutkują ciężkimi zapaleniami. Sporym zagrożeniem dla tego zwierzęcia są również wiciowce, orzęski czy mesomycetozoea.
Aksolotl w formie dorosłej powinien spożywać posiłki co 3-4 dnia, a młodym osobnikom należy codziennie podawać pożywienie. Warto wiedzieć, że podczas karmienia światło musi być przyciemnione. Istnieje możliwość wrzucenia jedzenia do wody lub przekazywania go płazowi za pomocą pęsety. Należy dodać, że w jego diecie znajdują się dżdżownice i mrożone lub świeże ryby. Smakują mu również larwy ochotki czy artemia, a dobrym pomysłem jest także żywienie go larwami bezkręgowców, muchami ikrą oraz mącznikami. Dobrze także pomyśleć granulowanej żywności dla pstrągów i surowym mięsie, lecz tylko raz na jakiś czas.
Wiele osób zastanawia się także, ile żyje aksolotl. W przypadku zagwarantowania zwierzęciu właściwych warunków, jest on w stanie przeżyć 10-15 lat, lecz niektóre osobniki przebywają na świecie nawet 25 lat.
Co należy wiedzieć o rozmnażaniu aksolotla meksykańskiego?
Mimo pozostawania cały czas w stadium larwalnym, te zwierzęta mogą się rozmnażać. Najpierw jednak ma miejsce rytuał godowy, który polega na szturchaniu kloaki osobnika płci przeciwnej, co przywodzi na myśl walc tańczony przez dwa płazy. Następnie dochodzi do oddalenia się samca i składania przez niego spermatoforu – w tym czasie samica zajmuje się zbieraniem nasienia do kloaki.
Składanie skrzeku następuje po kilku tygodniach od zapłodnienia, a mieści się w nim 800 jaj. Wykluwanie się dwucentymetrowych larw ma miejsce po dwóch tygodniach, a po 18 miesiącach stają się one dojrzałe płciowo. Trzeba zaznaczyć, że w przypadku zbyt dużej liczby urodzonych osobników, może dojść do zjadania potomstwa przez aksolotle.
Aksolotl meksykański – wszystko, co trzeba wiedzieć
Decydując się na hodowlę takiego zwierzęcia, należy pamiętać, że wiąże się z tym spora odpowiedzialność polegająca na zapewnieniu mu warunków sprzyjających właściwemu rozwojowi i długiemu życiu. Wszystkie związane z tym kwestie trzeba odpowiednio przemyśleć, biorąc pod uwagę przedstawione wyżej informacje. Zastanów się więc, czy jesteś gotowy na opiekę nad tym płazem!
